CLASE 11 - Aparato cardiovascular

El sistema cardiovascular está formado por:
• corazón
• vasos sanguíneos – las arterias, venas y capilares (vasos sanguíneos pequeños)
• sangre

¿CÓMO FUNCIONA EL SISTEMA CARDIOVASCULAR?

El oxígeno del aire es absorbido por su torrente sanguíneo a través de sus pulmones. El corazón bombea la sangre rica en oxígeno ('oxigenada') a través de una red de vasos sanguíneos - las arterias - a los tejidos, incluyendo los órganos, músculos y nervios, por todo el cuerpo.

Cuando la sangre llega a los capilares en los tejidos se libera oxígeno, que utilizan las células para producir energía. Estas células liberan los productos de desecho, como el dióxido de carbono y agua, que son absorbidos y transportados por la sangre.

La sangre usada (o "desoxigenada") viaja entonces por las venas y de regreso hacia el corazón. Su corazón bombea la sangre desoxigenada de nuevo a los pulmones, donde absorbe el oxígeno fresco, y el ciclo comienza nuevamente.

El corazón

El corazón es del tamaño de un puño cerrado y pesa alrededor de 300g. Se encuentra justo a la izquierda en el pecho, rodeado por una membrana protectora llamada pericardio. Es una bomba, dividido en lado izquierdo y derecho. Tiene paredes, hechas de músculo, que se comprimen (contraen) para bombear la sangre hacia los vasos sanguíneos y por todo el cuerpo. 

Una persona común tiene alrededor de 8 litros de sangre en su cuerpo, y en un día normal su corazón late 100.000 veces para mantener la circulación de la sangre alrededor de su cuerpo.

Las venas transportan la sangre desoxigenada hacia el lado derecho de su corazón. El corazón bombea esta sangre de nuevo a sus pulmones, donde absorbe más oxígeno. Esta sangre oxigenada regresa al lado izquierdo de su corazón, que la bombea al resto del cuerpo a través de las arterias. El músculo del lado izquierdo del corazón es un poco más grande ya que tiene más trabajo que hacer que el derecho: el lado derecho sólo bombea sangre a los pulmones, el lado izquierdo bombea sangre a todo el cuerpo. Cada lado de su corazón está dividido en una cavidad superior llamada aurícula y una cavidad inferior, más grande, llamada ventrículo. La sangre fluye desde cada aurícula al ventrículo correspondiente, a través de una válvula unidireccional. 

En el proceso, conocido como intercambio gaseoso (el aire pasa por la nariz y boca hacia la tráquea y a cada pulmón, a través de dos vías respiratorias llamadas bronquios. Estos se dividen en vías respiratorias más pequeñas, llamadas bronquiolos, que se dividen repetidamente y al final en sacos diminutos llamados alvéolos), las moléculas de oxígeno y de dióxido de carbono se unen a la hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos.

La sangre que transporta oxígeno y nutrientes, es bombeada a todo el cuerpo por el corazón. La sangre se encuentra bajo presión como resultado de la acción de bombeo del corazón y por el tamaño y la flexibilidad de sus arterias. Esta presión arterial es una parte esencial de la forma en que su cuerpo funciona.

Cuando se mide la presión arterial, el resultado se expresa con dos números, como 120/80mmHg (ciento veinte sobre ochenta milímetros de mercurio). La primera cifra – la presión arterial sistólica – es la medida de la presión cuando el músculo cardíaco se contrae y bombea la sangre. Esta es la presión máxima en sus vasos sanguíneos. La segunda cifra – la presión arterial diastólica – es la presión entre latidos cuando su corazón está en reposo y llenándose de sangre. Esta es la presión mínima en sus vasos sanguíneos.

SALUD CARDIOVASCULAR

El estilo de vida juega un papel esencial en el mantenimiento de la salud cardiovascular a largo plazo. Una dieta saludable, el consumo moderado de alcohol, mucho ejercicio y no fumar, pueden ayudar a mantener un sistema cardiovascular saludable.