CLASE 6 - Sistema inmunitario

Primero realiza esta actividad:  

El sistema inmunitario es una red compleja de células, tejidos y órganos que funcionan en equipo para defendernos de los gérmenes. Ayuda a nuestros cuerpos a reconocer estos "invasores" y a mantenerlos fuera de nuestro organismo y, si no puede, encontrarlos y deshacerse de ellos.

Unas de las células importantes implicadas en la respuesta inmunitaria son los glóbulos blancos, también conocidos como "leucocitos". Los leucocitos circulan por todo el cuerpo entre órganos y ganglios a través de los vasos linfáticos y de los vasos sanguíneos. 

Los dos tipos básicos de leucocitos son:

1. los fagocitos, células que devoran a los organismos invasores
2. los linfocitos, células que permiten que el cuerpo recuerde y reconozca a invasores previos y que ayudan al cuerpo a destruirlos

Hay distintos tipos de células que se consideran fagocitos. El tipo que más abunda son los neutrófilos, que luchan principalmente contra las bacterias. 

Los dos tipos de linfocitos son los linfocitos B y los linfocitos T. Los linfocitos B vienen a ser el sistema de inteligencia militar del cuerpo, encargado de buscar a los invasores y de enviarles las defensas para que los inmovilicen. Los linfocitos T son los soldados, encargados de destruir a los invasores que ha identificado el sistema de inteligencia.

Cómo funciona el proceso:

Cuando se detectan antígenos (sustancias extrañas que invaden el organismo), varios tipos distintos de células colaboran entre sí para reconocerlos y responder. Estas células hacen que los linfocitos B fabriquen anticuerpos, unas proteínas especializadas que localizan e inmovilizan a antígenos específicos.

Una vez fabricados, estos anticuerpos siguen existiendo en el organismo de la persona, de modo que, si su sistema inmunitario se vuelve a encontrar con ese antígeno, dispondrá de anticuerpos para desempeñar su función. Por eso, cuando una persona se enferma de una determinada enfermedad, como la varicela, lo más habitual es que no vuelva a contraer la misma enfermedad.

Aunque los anticuerpos pueden reconocer un antígeno e inmovilizarlo, no lo pueden destruir sin ayuda. Y ahí es donde intervienen los linfocitos T, que forman parte del sistema que destruye a los antígenos que han sido identificados e inmovilizados por los anticuerpos o a aquellas células que se han infectado o que han cambiado por algún motivo. Algunos de los linfocitos T se llaman "células asesinas", y a veces "células k" (del inglés; killer = asesino), los linfocitos T también ayudan a indicar a otras células (como los fagocitos) que desempeñen su función.

Inmunidad

Los seres humanos tienen tres tipos de inmunidad: la innata, la adaptativa y la pasiva.

1. Inmunidad innata

Todo el mundo nace con una inmunidad innata (o natural), un tipo de protección general. Muchos de los gérmenes que afectan a otras especies no son nocivos para el ser humano. La inmunidad innata  incluye las barreras externas del cuerpo, como la piel y las mucosas (que cubren el interior de la nariz, la garganta y el tubo digestivo), que son nuestra primera línea de defensa en la prevención de enfermedades.

2. Inmunidad adaptativa

El segundo tipo de protección es la inmunidad adaptativa (o activa), que se desarrolla a lo largo de la vida de una persona. La inmunidad adaptativa implica la participación de los linfocitos y se desarrolla a medida que la gente se va exponiendo a enfermedades o se inmuniza contra ellas a través de las vacunas.

3. Inmunidad pasiva

La inmunidad pasiva es un tipo de protección "prestada" de una fuente externa y es de breve duración. Por ejemplo, los anticuerpos que contiene la leche materna proporcionan al lactante una inmunidad temporal contra las enfermedades a que se había expuesto su madre. 

Ahora, debes realizar la siguiente actividad para poner en práctica tus conocimientos aprendidos: